在上世纪80年代末中国军事现代化的新阶段开始，中国领导层就致力于打造一种世界级的航空部门，使其作为增强综合国力的一个主要因素，而实现这一目标的措施是在以下几个方面进行有针对性的大量投入：航空技术、航空设计专家队伍、航空材料、航空教育，以及相继进行的航空部门重组。同时，国外技术的大量引进加速了航空部门的现代化进程。

文章还重点提到了中国的五代机研发事宜。2009年7月16日，美国防长罗伯特-盖茨说，中国拥有第五代原型机不会早于2020年，到2025年也只会拥有几架。这个观点有助于说服美国国会同意在生产187架之后终结洛克希德-马丁公司的F-22战机生产线。当2009年12月8日中国CCTV「面对面」节目播出时，情况让人吃惊，中国空军副司令员何为荣表示，中国的四代机或将「很快」首飞，在大约8-10年内进入部队服役。如此说来，也就是在2017年-2019年进入部队服役。这是中国官方对五代机项目的首次具体表态，可以设想解放军对此是有信心的。

费舍尔的文章还说，在何为荣将军的表态之前，有一个被广为引用的但未经确认的中国互联网消息称，中国五代机的原型机或将在2010年首飞，尽管15吨级推力的发动机尚未到位，但可以12-13吨推力的WS-10A涡扇发动机替代，这个讯息源还称，中国或采购多达300架五代机。据悉，这种五代机将具备「4S」能力—隐身、超音速巡航、超机动性能和短距起飞能力。在2010年的「两会」之后，曾有中国的报导引用航空官员的话说，目标就是打造一款可与美国F-22匹敌的五代战机。

文章称，中国的五代机计画或许已经存在了二十年之久。根据一家航空设计所成员的记忆，1989年中国开始组织有关「下一代」战斗机的概念研究，沈阳和成都的研究所开始进行「2-03」项目。它们都被认为在进行一款「重型」双发隐身和高机动性的战机设计，能够与美俄的五代机向匹敌，

然而，来自中国互联网的并不确定的消息暗示空军倾向于成都的五代机设计。而成都的研究所在2002年珠海航展上的宣传册上包括了一种计算机类比设计，看起来是一种重型双发的鸭翼布局飞机设计，与俄罗斯已经取消了的米格-1.44五代机原型机有些相似。

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